В университете будет проведено исследование по защите пожарных от дыма лесных пожаров - особой проблемы в сельских районах Канады

ВИННИПЕГ - По мере того как сезоны лесных пожаров становятся все более продолжительными и суровыми, правительство провинции Манитоба вновь вынуждено решать проблему риска для здоровья дыхательных путей пожарных, работающих в условиях сильного задымления.

Хотя в провинции были приняты добровольные меры, включая предоставление одноразовых масок N95 и соответствующее обучение, чиновники и эксперты признают, что уменьшение опасности вредных газов и твердых частиц остается сложной и постоянной задачей.

Опасности на передовой

По сообщениям CBC News и других канадских СМИ, пожарные дикой природы часто подвергаются воздействию "токсичного супа" из химических веществ, мелких твердых частиц и газов. Бывший пожарный из Манитобы, работавший в дикой природе, говоря на условиях анонимности из-за опасений профессионального возмездия, описал физическую реальность работы: "В конце дня вы сморкаетесь, а вокруг все черное".

Последствия для здоровья весьма значительны. В июне 2022 года Международное агентство по изучению рака отнесло пожаротушение к известным человеческим канцерогенам. Согласно данным, в Канаде более 85 % случаев гибели пожарных объясняются раком.

Текущие провинциальные меры

Министр природных ресурсов Манитобы Ян Буши заявил, что провинция стремится защитить персонал. Однако он подчеркнул, что повсеместное внедрение средств защиты органов дыхания не является простым решением. Правительство должно соблюдать баланс между безопасностью и физическими требованиями работы; например, ношение масок может усугубить такие риски, как тепловое истощение и затруднение дыхания в периоды сильных нагрузок.

"Провинция хочет защитить сотрудников от опасностей, связанных с дымом лесных пожаров, но при этом необходимо учитывать физические последствия ношения масок", - отметил министр Буши.

В настоящее время Служба по борьбе с лесными пожарами Манитобы проводит обучение по использованию масок, но их ношение не является обязательным. Гигиенист Дрю Личти (Drew Lichty), цитируемый в репортаже CBC, сообщил, что около половины работников, имеющих право на получение защитного снаряжения, решили его заказать.

Ограничения защитного снаряжения

Эксперты отрасли отмечают, что традиционное снаряжение городских пожарных, например кислородные баллоны, непрактично для бригад, работающих в дикой природе, из-за веса и ограниченного запаса. Хотя маски N95 при правильном подборе задерживают 95 % вредных частиц в воздухе, они не отфильтровывают многие опасные газы , образующиеся при лесных пожарах, и могут препятствовать поступлению воздуха во время сильных нагрузок.

В настоящее время стандартной оперативной процедурой для многих бригад остается стратегическое позиционирование, когда пожарные по возможности размещаются с наветренной стороны от дыма, и использование различных методов подавления для ограничения рассеивания пыли и дыма.

Более широкий контекст

Борьба Манитобы отражает более широкую проблему по всей Канаде. В 2023 году Служба пожарной охраны Британской Колумбии начала тестировать и предлагать бригадам специальные респираторные устройства и маски, а проводимые исследования - например, проекты Университета Британской Колумбии - направлены на то, чтобы лучше понять долгосрочное воздействие на дыхательные пути тех, кто борется с лесными пожарами.

Группы защиты, включая Профсоюз государственных служащих и работников общего профиля Манитобы (MGEU), ранее уже выступали за улучшение защиты рабочих мест. В 2024 году провинция объявила о внесении изменений в Закон о поправках к Закону о компенсации работникам, расширив предварительное покрытие травм сердца и рака на лесных пожарных, и президент MGEU Кайл Росс назвал этот шаг "долгожданным".

По мере того как изменение климата будет способствовать более активному пожароопасному сезону, дебаты о том, как адекватно оснастить и защитить тех, кто находится на передовой, будут усиливаться, причем как команды, так и чиновники будут искать решения, которые обеспечат долгосрочное здоровье без ущерба для оперативной эффективности.

Фото: BC Wildfire Service

Член бригады Службы пожарной охраны Британской Колумбии в респираторе 3M Aura N95 с клапаном выдоха. https://blog.gov.bc.ca/bcwildfire/reducing-exposure-respiratory-protection/

Читать далее:

https://www.cbc.ca/news/canada/british-columbia/respirators-wildland-firefighters-health-1.7168504

https://www.cbc.ca/news/canada/manitoba/wildfire-smoke-protection-firefighters-9.7157205

https://educationnewscanada.com/article/education/level/k12/3/1076256/wildland-firefighters-respiratory-health-to-be-studied-by-ubc.html