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The aftermath of the February 16 propane explosion in Sterling  that claimed the life of a volunteer firefighter, left 11 firefighters injured, and completely destroyed a home, caused $2.5 million in damages.   Courtesy Photo/Loudoun County Combined Fire and Rescue System
24 Oct 2024

Propanarbeiter wird wegen des Todes eines freiwilligen Feuerwehrmannes nach einer Explosion angeklagt

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Wie die Behörden am Dienstag mitteilten, wurde ein ehemaliger Angestellter eines Propangasunternehmens formell im Zusammenhang mit dem Tod eines freiwilligen Feuerwehrmanns angeklagt, der im Februar bei einer Hausexplosion in Virginia ums Leben kam.

Gegen den ehemaligen Mitarbeiter wurde am Montag Anklage wegen fahrlässiger Tötung und rechtswidriger Freisetzung gefährlicher Stoffe erhoben, heißt es in einer Erklärung von Loudoun County Fire and Rescue.

Zusätzlich zu diesen Vorwürfen wird dem Arbeiter auch vorgeworfen, dass er es versäumt hat, die vorgeschriebenen Aufzeichnungenim Zusammenhang mit einer unerlaubten Freisetzung von Gefahrstoffen zu führen, und dass er es rechtswidrig versäumt hat, die gefährliche Freisetzung zu kontrollieren oder abzumildern:

Ungefähr vier Stunden bevor der unterirdische Propantank am 16. Februar explodierte, traf ein Propanservicetechniker die Entscheidung, den Tank weiter auslaufen zu lassen, so die Behörden. Diese Entscheidung trug letztlich zu der katastrophalen Explosion bei, die später an diesem Tag folgte.

Die Hausexplosion in Sterling, über die AP News am 17. Februar berichtete, , führte zum tragischen Tod eines freiwilligen Feuerwehrmanns und zu 11 schwer verletzten Einsatzkräften. Außerdem entstand nach Angaben der Behörden von Loudoun County ein Schaden von 2,5 Millionen Dollar.

Der freiwillige Feuerwehrmann war seit 2016 für die Feuerwehr des Bezirks tätig.

Reaktion auf einen Bericht über Propangasgeruch

Die Feuerwehrleute waren zu dem Haus in einem Vorort von Washington, D.C., ausgerückt, nachdem sie einen Gasgeruch gemeldet bekommen hatten. Bei ihrer Ankunft entdeckten sie ein Leck in einem unterirdischen 500-Gallonen-Propantank in der Nähe des Hauses.

Kurz nach ihrer Ankunft explodierte das Haus und ging in Flammen auf. Die im Haus eingeschlossenen Feuerwehrleute setzten mehrere Notrufe ab, woraufhin die Einsatzkräfte herbeieilten und sie aus den Trümmern retteten.

Zwei Bewohner des Hauses wurden vor der Explosion in Sicherheit gebracht und erlitten nur leichte Verletzungen durch die Explosion.

Die Ermittler kamen zu dem Schluss, dass die Explosion durch das Propanleck ausgelöst wurde. Das Propangas hatte sich im und um das Haus herum angesammelt und wurde von einer unbekannten Quelle entzündet.

Nach Angaben des Loudon Times Mirror wurde der beschuldigte Mitarbeiter, damals ein Servicetechniker der Southern States Cooperative, gegen 16.20 Uhr zu dem Haus gerufen. Dies geht aus einer eidesstattlichen Erklärung zum Durchsuchungsbefehl hervor, die von Assistant Fire Marshal Ryan Boehret vom Loudoun County Combined Fire and Rescue System verfasst wurde.

Der beschuldigte Angestellte war dort, um festzustellen, warum aus dem 500-Gallonen-Tank, den ein Lieferfahrer von Southern States gegen 14.30 Uhr gefüllt hatte, Dämpfe austraten.

Ryan Boehret, der leitende Ermittler, sagte, dass sich Propan in der Regel nicht auf natürliche Weise verflüchtigt und sofortige Hilfe erforderlich ist, um eine Ansammlung von Dämpfen zu verhindern :

"Bei Ereignissen mit undichten Behältern, Rohrleitungen oder anderen Anlagen muss die Situation so schnell wie möglich behoben werden, um zu verhindern, dass sich die Dämpfe bis zu einem explosiven Niveau ansammeln", sagte Boehret.

"Es ist nicht ungewöhnlich, dass Feuerwehren und andere Notdienste kontaktiert werden, um geschulte Gasfachleute bei der Bewältigung eines Gasnotfalls zu unterstützen, wenn ein Leck auftritt."

Photo Credit:
Die Folgen der Propangasexplosion vom 16. Februar in Sterling, bei der ein freiwilliger Feuerwehrmann ums Leben kam, 11 Feuerwehrleute verletzt wurden und ein Haus vollständig zerstört wurde.
Höflichkeitsfoto: Loudoun County Combined Fire and Rescue System