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30 Sep 2024

30 ans se sont écoulés depuis la catastrophe du ferry estonien - 852 personnes se sont noyées en moins d'une heure - qui a laissé les survivants et les familles dans l'expectative pendant des décennies.

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M/S Estonia's location when the ship sunk. Le ferry Estonia a coulé dans la mer Baltique dans la nuit du 28 septembre 1994. Le ferry avait quitté le port de Tallinn la veille au soir, mais il a chaviré à mi-chemin de Stockholm et a été complètement submergé en moins d'une heure.

 

Crédit d'illustration : Ci-dessus : La proue détachée de l'Estonia. Photo par : Anneli Karlsson . Licence Wikipedia Commons.
 
Toutes les photos sont sous licence Wikipedia Commons Licences.

 

 

 

Death countr and surviveos from the Estonia Disaster 1994.

Le ferry M/S Estonia est parti de Tallinn, en Estonie, le 27 septembre 1994, à destination de Stockholm, en Suède. Bien que les prévisions météorologiques aient annoncé une mer agitée, la situation n'a pas été jugée inhabituelle ou particulièrement alarmante.

501 victimes, soit plus de la moitié des passagers, étaient suédoises, selon un article paru sur SVT.se.

852 personnes sont mortes dans la catastrophe.

Seules 137 personnes ont été secourues et mises en sécurité.

Le tableau ci-contre indique le nombre de victimes et de survivants par nationalité.

*Source : Wikipedia

 

La visière d'étrave - la porte par laquelle les voitures montaient et descendaient - s'est détachée et a rapidement trempé les ponts-garages.

Le chavirement du M/S Estonia a été considéré comme l'une despires catastrophes maritimes jamais survenues enEurope en temps de paix( ) .

La commission internationale d'enquête sur les accidents a conclu que les fixations et les verrous de la visière d'étrave de l'Estonia étaient sous-dimensionnés. (Voir la photo ci-dessus)

 

The ship when it sailed under the name Silja Star. Lorsque la visière d'étrave s'est détachée, de grandes quantités d' eau ont envahi les ponts-garages, provoquant le chavirement du navire.

Cette catastrophe a entraîné des changements importants dans la réglementation relative à la sécurité des ferries.

Selon EstoniaWorld.com, l' Organisation maritime internationale a exigé des visières d'étrave plus solides, des cloisons étanches supplémentaires et des systèmes de drainage améliorés pour empêcher l'eau d'inonder les ponts-garages en cas de défaillance similaire.

 

Une forte détonation métallique a été entendue

À 1 h 22, le ferry à passagers M/S Estonia lance son premier appel de détresse. Moins d'une heure plus tard, le navire est complètement submergé.

Dans le froid de la mer Baltique, 852 personnes ont péri, faisant de la catastrophe de l'Estonia une tragédie internationale.

 

A reconstruction of the capsizing of Estonia from the original 1994 investigation report.

Reconstitution du chavirement de l'Estonia à partir du rapport d'enquête original de 1994.

 

Peu avant 1 heure du matin, plusieurs passagers et membres de l'équipage ont entendu une forte détonation métallique provenant de la proue de l'Estonia.

Ce que personne ne savait, c'est que la visière de proue s'était détachée, laissant l'eau s'engouffrer sur le pont-garage.

 

By original Yzmo - Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=26457330

 

Le M/S Estonia était un grand navire. L'illustration ci-dessus montre le ferry par rapport à un avion de ligne.
By original Yzmo - Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=26457330

 

Du calme parfait au chaos total en quelques secondes

Le navire a commencé à chavirer si rapidement que des personnes ont été projetées contre les parois, ce qui a provoqué de lourdes blessures.

"En quelques secondes, tout a basculé dans le chaos le plus total", se souvient Kent Härstedt, un survivant .

Huit heures plus tard, le dernier survivant est repêché. Seules 137 des 989 personnes à bord ont survécu à la catastrophe de l'Estonia.

 

Spéculations sur des explosions à bord

Lessurvivants, leurs proches et d'autres personnes concernées ont depuis lors exigé une enquête plus approfondie sur le naufrage rapide de l'Estonia.

Lors des premières plongées sur le site dans les années 1990, la visière de proue a été trouvée séparée du navire, à une certaine distance du reste de l'épave, écrit l'Exécutif maritime.

Elle a été récupérée, photographiée, puis mise au rebut. Dans un rapport largement diffusé par le média Fokus Estoniades experts en démolition ont suggéré que les photographies de la visière d'étrave, aujourd'hui détruite, montraient des dommages qui ne pouvaient être attribués qu'à une explosion.

Toutefois, un rapport conjoint estonien, finlandais et suédois publié en 2023 a contesté ces affirmations controversées, réaffirmant la conclusion initiale selon laquelle la visière d'étrave s'est rompue en raison d'une fatigue mécanique.

Les procureurs suédois ont depuis accepté cette conclusion et refusé de rouvrir l'affaire, citant des preuves insuffisantes pour soutenir une autre explication.

Selon le rapport officiel rapport officielSelon le rapport officiel, les verrous de la visière étaient incapables de résister à la pression des vagues. Une fois la visière rompue, l'eau a envahi le pont-garage, déstabilisant le navire et le faisant couler rapidement.

 

Ci-dessous : Une photo de l'Estonia lorsqu'il naviguait sous le nom de Silja Star en 1991. Photo prise par Janne Ranta.

 

Below: A photo of Estonia when she sailed as the Silja Star in 1991. Photo by Janne Ranta.

 

Une catastrophe à venir ?

30ans plus tard, la tragédie reste entourée de théories du complot, d'allégations de dissimulation et de questions clés restées sans réponse, écrit Estonian World le 28 septembre 2024, 30 ans jour pour jour après le naufrage du ferry.

Le site indique que Tauri Roosipuu, enquêteur principal sur les accidents maritimes, a expliqué au portail estonien en ligne Delfi que "la visière du MS Estonia était un désastre en devenir".

En 2020, un documentaire suédois a relancé la controverse sur la catastrophe du MS Estonia en affirmant avoir découvert un grand trou dans la coque, ce qui a donné lieu à des spéculations selon lesquelles le ferry aurait pu être frappé par un objet extérieur, tel qu'un sous-marin ou une explosion.

Les images, montrant de l'acier plié vers l'extérieur, ont choqué l' Estonie, la Finlande et la Suède, suscitant des théories sur une possible dissimulation ou sur l'implication d'une cargaison militaire.

Toutefois, des experts maritimes ont souligné que le documentaire ne montrait pas les fonds marins, qui sont recouverts de rochers susceptibles d'avoir causé des dommages lorsque l'épave s'est couchée.