Han pasado 30 años desde que la catástrofe del transbordador Estonia -852 personas ahogadas en menos de una hora- dejara a supervivientes y familiares especulando durante décadas.
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El transbordador de pasajeros Estonia se hundió en el mar Báltico la noche del 28 de septiembre de 1994. El transbordador había salido del puerto de Tallin la noche anterior, pero volcó a menos de medio camino de Estocolmo y quedó completamente sumergido en menos de una hora.
Crédito de la ilustración: Arriba: La proa desprendida del Estonia. Fotografía de: Por Anneli Karlsson . Licencia Wikipedia Commons.
Todas las fotos son de Wikipedia Commons Licencias.
El ferry M/S Estonia zarpó de Tallin(Estonia) el 27 de septiembre de 1994 rumbo a Estocolmo(Suecia). Aunque la previsión meteorológica anunciaba mares tormentosos, no se consideró inusual ni especialmente alarmante.
501 víctimas, más de la mitad de los pasajeros, eran suecas, según un artículo de SVT.se.
852 personas murieron en la catástrofe.
Sólo 137 personas fueron rescatadas y puestas a salvo.
La tabla de la derecha muestra el número de víctimas y supervivientes por nacionalidad.
*Fuente: Wikipedia
El visir de proa -la puerta por la que subían y bajaban los vagones- se desprendió y empapó rápidamente las cubiertas de los vagones
La zozobra del M/S Estonia ha sido calificada como una delas peores catástrofes marítimas de la historia de Europa en tiempos de paz: .
La comisión internacional de investigación de accidentes concluyó que las sujeciones y cierres de la visera de proa del Estonia eran demasiado pequeños. (Véase la foto de arriba)
Cuando la visera de proa se soltó, grandes cantidades de agua inundaron las cubiertas de vehículos, provocando el vuelco del buque.
La catástrofe provocó importantes cambios en la normativa de seguridad de los transbordadores.
La Organización Marítima Internacional exigió viseras de proa más fuertes, mamparos estancos adicionales y sistemas de drenaje mejorados para evitar que el agua inundara las cubiertas de los vagones en caso de un fallo similar, según EstoniaWorld.com.
Se oyó un fuerte golpe metálico
A la 1:22 de la madrugada, el transbordador de pasajeros M/S Estonia envía su primera llamada de socorro. Menos de una hora después, el barco está completamente sumergido.
En el frío mar Báltico perecieron 852 personas, convirtiendo el desastre del Estonia en una tragedia internacional.
Reconstrucción de la zozobra del Estonia a partir del informe original de la investigación de 1994.
Poco antes de la 1 de la madrugada, varios pasajeros y miembros de la tripulación oyeron un fuerte golpe metálico procedente de la proa del Estonia.
Lo que nadie sabía es que la visera de proa se había desprendido, permitiendo que el agua se precipitara sobre la cubierta de vehículos.
El M/S Estonia era un buque grande. La ilustración de arriba muestra el transbordador en relación con un avión de pasajeros.
Por Yzmo original - Obra propia, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=26457330
De la calma perfecta al caos total en segundos
El barco empezó a zozobrar tan rápidamente que la gente salió despedida contra las paredes, lo que causó graves heridas.
"En cuestión de segundos, todo se convirtió en un caos total", recuerda el superviviente Kent Härstedt.
Ocho horas después, el último superviviente es rescatado del agua. Sólo 137 de las 989 personas a bordo sobreviven a la catástrofe del Estonia.
Especulaciones sobre explosiones a bordo
Supervivientes, familiares y otras personas afectadas han exigido desde entonces que se investigue más a fondo el rápido hundimiento del Estonia.
Durante las primeras inmersiones en el lugar en la década de 1990, se encontró la visera de proa separada del barco, yaciendo a cierta distancia del resto del pecio, escribe el Maritime Executive.
Fue recuperada, fotografiada y posteriormente desguazada. En un reportaje ampliamente difundido por el medio de comunicación Fokus Estonialos expertos en demolición sugirieron que las fotografías de la visera de proa, ahora destruida, mostraban daños que sólo podían atribuirse a una explosión.
Sin embargo, un informe conjunto estonio, finlandés y sueco publicado en 2023 rebatió estas controvertidas afirmaciones, reafirmando la conclusión original de que la visera de proa falló debido a la fatiga mecánica.
Desde entonces, los fiscales suecos han aceptado esta conclusión y se han negado a reabrir el caso, citando pruebas insuficientes para apoyar cualquier explicación alternativa.
Según el informe oficial informelos cierres de la visera eran incapaces de soportar la presión de las olas. Una vez que la visera se rompió, el agua inundó la cubierta para automóviles del barco, desestabilizándolo y provocando su rápido hundimiento.
Abajo: Una foto del Estonia cuando navegaba como Silja Star en 1991. Foto de Janne Ranta.
¿Un desastre inminente?
30años después, la tragedia sigue envuelta en teorías conspirativas, acusaciones de encubrimiento y reclamaciones de preguntas clave sin respuesta, escribió Estonian World el 28 de septiembre de 2024, 30 años después del hundimiento del ferry.
El sitio afirma que Tauri Roosipuu, investigador principal de accidentes marítimos, explicó al portal online estonio Delfi que "la visera del MS Estonia era un desastre a punto de ocurrir".
En 2020, un documental sueco reavivó la polémica en torno al desastre del MS Estonia al afirmar haber descubierto un gran agujero en el casco, lo que llevó a especular con la posibilidad de que el transbordador hubiera sido alcanzado por un objeto externo, como un submarino o una explosión.
Las imágenes, que mostraban acero doblado hacia el exterior, conmocionaron a Estonia, Finlandia y Suecia, desatando teorías sobre un posible encubrimiento o la implicación de carga militar.
Sin embargo, expertos marítimos señalaron que el documental no mostraba el lecho marino, cubierto de rocas que podrían haber causado los daños al asentarse los restos del naufragio.