Les téléphones, ordinateurs portables et autres appareils alimentés par des batteries au lithium seront-ils un jour interdits sur les vols commerciaux en raison des risques d'incendie ?

L'utilisation croissante d'appareils alimentés par des batteries au lithium, tels que les smartphones, les ordinateurs portables et les tablettes, a suscité des inquiétudes quant aux risques d'incendie qu'ils peuvent présenter lors des voyages en avion.

Bien que ces appareils soient essentiels à la communication et au travail modernes, leurs batteries peuvent présenter des risques importants si elles sont endommagées ou mal manipulées.

Les piles au lithium, qui alimentent les appareils de tous les jours, peuvent s'enflammer si elles sont endommagées ou si leurs bornes sont court-circuitées. Des incidents impliquant des piles au lithium ont été signalés sur des vols commerciaux, ce qui a conduit à l'adoption de réglementations et de lignes directrices plus strictes pour leur transport.

Par exemple, la Federal Aviation Administration (FAA) et l' Association internationale du transport aérien (IATA) ont publié des lignes directrices visant à réduire les risques associés aux piles au lithium.

Augmentation du nombre d'incidents liés au lithium sur les avions

Selon un article paru sur le site d'information Lithium Safe, il y a eu, ces dernières années, un nombre croissant d'incendies de piles au lithium dans les avions.

Descentaines de millions de piles au lithium ou d'équipements contenant des piles au lithium sont transportés chaque année dans les avions.

Lors d'un vol classique, un avion transportant 100 passagers peut avoir à son bord plus de 500 piles au lithium.

Il s'agit d'appareils tels que les ordinateurs portables, les tablettes, les téléphones portables, les banques d'alimentation, les appareils photo, les montres électroniques et les lecteurs électroniques. Les objets transportés à bord, tels que les IF portables et les défibrillateurs, contiennent également des piles au lithium.

En outre, de plus en plus d'équipages profitent des possibilités offertes par les sacs de vol électroniques (EFB), dont la majorité utilise des piles au lithium comme source d'énergie principale.

Cependant, les piles au lithium peuvent également pénétrer dans un cockpit sousla forme d'une lampe de poche, d'un ordinateur portable, d'un iPad, d'un appareil photo, d'un téléphone portable, etc.

Entre 1991 et 2016, 171 incidents au total ont été enregistrés concernant des batteries transportées comme bagages ou comme fret dans des avions. (enregistrés par l'Administration fédérale de l'aviation des États-Unis).

Une recherche sur internet pour le même nombre entre 2016 et aujourd'hui (4 février 2025) a montré un nombre beaucoup plus élevé :

Depuis 2016, 579 incidents impliquant des batteries au lithium dans des avions ont été enregistrés, selon l'Administration fédérale de l'aviation (FAA).

Ces incidents comprennent des incendies, de la fumée, une chaleur extrême ou des explosions causées par des batteries au lithium transportées en tant que fret ou bagages.

Le nombre d'incidents a augmenté de 388 % depuis 2015, avec 69 incidents survenus au cours des 11 premiers mois de 2024 seulement.

Réglementation actuelle

Actuellement, la plupart des compagnies aériennes autorisent les passagers à transporter des appareils alimentés par des piles au lithium dans leurs bagages à main. Toutefois, les batteries de rechange et les appareils dotés de batteries plus volumineuses doivent être approuvés par la compagnie aérienne et sont soumis à des exigences d'emballage spécifiques pour éviter les courts-circuits et la surchauffe3. Les piles endommagées, défectueuses ou rappelées sont interdites dans les bagages de cabine et les bagages enregistrés.

Possibilités d'interdictions futures

Bien qu'une interdiction totale des appareils alimentés par des piles au lithium soit peu probable, des réglementations plus strictes et des mesures de sécurité renforcées pourraient être mises en œuvre à l'avenir. Les compagnies aériennes et les organismes de réglementation continuent de surveiller la sécurité de ces appareils et peuvent introduire des restrictions supplémentaires si nécessaire.

Conclusion

Bien qu'il soit peu probable que les appareils alimentés par des piles au lithium soient purement et simplement interdits sur les vols commerciaux, les risques d'incendie potentiels associés à ces appareils nécessitent une vigilance constante et le respect des consignes de sécurité. Les passagers sont encouragés à respecter les réglementations des compagnies aériennes et à emballer correctement leurs appareils pour garantir un voyage en toute sécurité.

Crédit photo : Illustration de l' Administration fédérale de l'aviation des États-Unis.

Sources :

LithiumSafe.com : https://www.lithiumsafe.com/lithium-battery-fires-in-aircraft/

CATSA - Guidelines for Batteries (en anglais)

FAA - Piles au lithium dans les bagages I

ATA - Passengers Travelling with Lithium Batteries (en anglais)