La lutte contre les incendies de forêt aux États-Unis fusionne en une nouvelle agence unique malgré les mises en garde des experts
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Les critiques affirment que cette mesure pourrait perturber la saison des incendies et augmenter le risque de feux catastrophiques
Dans un décret de grande envergure publié à la mi-juin, le président Donald Trump a ordonné au gouvernement fédéral de regrouper toutes les opérations de lutte contre les incendies de forêt en une seule force nationale - une décision qui a suscité l'inquiétude d'anciens fonctionnaires et d'experts en incendies, qui craignent qu'elle ne soit source de confusion, d'inefficacité et d'incendies de forêt encore plus dévastateurs.
Le décret prévoit la création d'un nouveau service fédéral de lutte contre les incendies de forêt, qui relèverait du ministère américain de l 'intérieur et qui transférerait des milliers de personnes et de ressources du service forestier américain, qui relève actuellement du ministère de l'agriculture. Ce changement permettrait de centraliser les efforts de lutte contre les incendies qui sont actuellement répartis entre cinq agences fédérales et deux départements ministériels2.
"Les incendies de forêt menacent toutes les régions, mais de nombreuses collectivités locales continuent à ignorer les mesures préventives de bon sens", indique l'ordonnance, citant les incendies de forêt dévastateurs de Los Angeles en janvier pour justifier la révision.
🔄 Un remaniement risqué en pleine saison des incendies
L'annonce intervient alors que la saison des incendies 2025 a déjà commencé, les autorités fédérales prévoyant une nouvelle année supérieure à la moyenne en raison d'une sécheresse prolongée et de températures record. Rien que l'année dernière, plus de 65 000 incendies de forêt ont ravagé près de 9 millions d'hectares aux États-Unis3.
Les détracteurs de cette réorganisation estiment que le moment choisi pour la mettre en œuvre pourrait être désastreux. Une coalition d'anciens chefs du Service des forêts et de responsables de la gestion des incendies a averti, dans une lettre adressée au Congrès, que cette mesure pourrait "augmenter la probabilité d'autres grands incendies catastrophiques" en perturbant la coordination et en détournant l'attention de la prévention des incendies vers la lutte contre les incendies3.
"C'est de la folie", a déclaré le Center for Western Priorities, un groupe de défense de la nature. "On ne restructure pas le service des incendies pendant que la maison brûle".
💰 Des coûts flous, des gains incertains
L'administration Trump n'a pas révélé combien la consolidation coûterait ou économiserait. Le budget 2026 proposé par le président inclut le financement de la nouvelle agence, mais les détails restent rares. Les critiques soulignent également que l'administration a déjà réduit le financement de la prévention des incendies de forêt et le nombre de pompiers fédéraux par le biais de licenciements et de départs à la retraite.
Le décret ne mentionne pas non plus le changement climatique, dont les scientifiques s'accordent à dire qu'il est l'un des principaux facteurs de l'augmentation de la fréquence et de l'intensité des incendies de forêt. Trump a constamment minimisé le rôle du réchauffement climatique dans les catastrophes naturelles.
🔍 Que se passe-t-il ensuite ?
Le ministère de l'Intérieur a été chargé d'élaborer un plan de transition, mais aucun calendrier n'a été annoncé. Pendant ce temps, les équipes de pompiers de l'Ouest se préparent à un été potentiellement chaotique.
"Il ne s'agit pas d'un simple remaniement bureaucratique", a déclaré un ancien responsable des pompiers. "Il s'agit d'un pari sur des vies, des biens et des écosystèmes.
Pour en savoir plus :
/** * @file * Article de presse : Trump Order Wildland Firefighting Merger Amid Warnings of Chaos. * * Sources : * - Fire Engineering : Trump Moves to Merge Wildland Firefighting into Single Force * URL : https://www.fireengineering.com/firefighting/wildland-firefighting/trump-moves-… * * - National Interagency Fire Center (NIFC) - Annual Wildfire Statistics * URL : https://www.nifc.gov/fire-information/statistics * * - U.S. Forest Service - Wildland Fire Management * URL : https://www.fs.usda.gov/managing-land/fire * - Center for Western Priorities - Policy Statements on Wildfire Management * URL : https://westernpriorities.org * * - White House Executive Orders Archive (2025) * URL : https://www.whitehouse.gov/briefing-room/presidential-actions/