La trágica muerte de Fleur Lombard provocó importantes cambios en el diseño de la ropa de bombera.
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Fleur Lombard - Queens Gallantry Medal (1974 -1996)
Fleur Lombard was born in Derbyshire. Shewas the first female firefighter to die on duty in peacetime Britain.
Fleur Lombard was one of only eight women among Avon’s 700 firefighters.
On graduating in 1994, she received the Silver Axe Award, for the most outstanding recruit on her training school.
The funeral service was held on 14th February 1996, at Derby Cathedral.
Her ashes are interred at St. Enodoc’s Church, where her memorial stone records her parents Roger and Jane Lombard and that she had a sister Rebecca.
Los cuerpos de los hombres y de las mujeres son diferentes y, por supuesto, el equipo de bomberos y la ropa de intervención deben reflejar esas diferencias. Esto puede parecer obvio hoy en día, pero no siempre lo ha sido. Esta es la historia de Fleur Lombard, cuya trágica muerte en 1996 contribuyó a cambiar la forma en que se diseñan los equipos para hombres y mujeres.
Las mujeres bomberas llevan mucho tiempo argumentando que los equipos de los hombres no siempre les quedan bien, o incluso no siempre sirven para lo que están pensados.
El 4 de febrero de 1996, se produjo un incendio mortal que iba a provocar que el gobierno británico y algunos investigadores dedicados iniciaran una profunda investigación sobre cómo se diseñan los equipos de intervención -y cómo sirven- en los distintos tipos de cuerpo.
Fue un día trágico en el que Fleur Lombard, una de las ocho únicas mujeres bomberos de Avon (Reino Unido).pereció casi instantáneamente en una llamarada. La causa de la muerte fue un fallo del equipo de respiración, pero se determinó que la temperatura bajo su ropa había alcanzado en un momento dado entre 400 y 600 grados centígrados, lo que llevó a los investigadores a preguntarse hasta qué punto el equipo era adecuado para su tipo de cuerpo.
La muerte de Fleur Lombard dio lugar a un debate más amplio y a varios proyectos sobre los EPI en general, su diseño y sus limitaciones. Se prestó especial atención a la ropa de los EPI y a su diseño, ajuste, idoneidad y protección para las mujeres bomberas.
Elinforme "National Anthropometry - survey of female firefighters" de la Dra. Mandy Stirling expuso claramente por primera vez las diferencias entre las formas corporales de hombres y mujeres.
Los proveedores ya no podían limitarse a suministrar ropa masculina "recortada" para las bomberas.
Además, todas las pruebas de fuego de los EPI se llevaron a cabo en una empresa llamada BTTG, en Manchester, que tenía un nuevo maniquí femenino ("Sophie") equivalente a "Ralph", el maniquí masculino de ignición total existente según la norma EN469.
La investigación dio lugar a 23 recomendaciones, muchas de ellas locales para el Servicio de Incendios y Rescate de Avon, pero algunas con implicaciones nacionales.
Todos los EPI utilizados estaban expuestos a condiciones que superaban con creces las que se esperaban o se exigían de ellos.
El principal proyecto apoyado por el gobierno británico fue el Proyecto de Vestimenta Integrada (ICP), que en 2006 empezó a examinar tanto los EPI como la ropa que se llevaba debajo.
Todos los contratistas que participaron en la adquisición tuvieron que suministrar EPI y ropa de uniforme específicamente adaptados para mujeres y hombres (no se permitía la ropa unisex).
Todos ellos recibieron un informe encargado por el Sindicato de Bomberos y la Asociación de Jefes y Subjefes de Bomberos.
Así que por primera vez fue posible diseñar y probar túnicas de bomberos y pantalones en un maniquí de prueba masculino y otro femenino, y ver el rendimiento de cada uno de ellos uno al lado del otro.
Durante el proyecto de vestuario del ICP también se pusieron de manifiesto otras cuestiones: en el pasado, las mujeres bomberas habían recibido equipos cuyas cremalleras y cierres estaban en la posición "hombre"para hombres.
Se puso fin a todo esto y se desarrolló ropa específica tanto para el EPI como para la estación de bomberos, que se entregó a los servicios de bomberos que la adquirieron a través del contrato.
Para aquellos que quieran saber más sobre el incendio del supermercado Leo, pueden descargar el informe aquí:
Para los que quieran saber más sobre el trabajo antropométrico de la Dra. Mandy Stirling sobre las mujeres bomberas y las diferencias de talla con los hombres:
https://humanics-es.com/FireFighterAnthropometry.pdf
El incendio del supermercado Leo
El domingo 4th de febrero de 1996, a las 12.46 horas, el Servicio de Incendios y Rescate de Avon recibió un aviso de incendio en el supermercado Leo's, Broad Street, Staple Hill, Bristol.
Los dos primeros equipos llegaron a las 1251 y 1253 horas (2). A las 1253hrs el oficial a cargo pidió dos aparatos más (4). A las 13.11 horas se solicitaron otros dos (6) y a las 13.43 horas cuatro aparatos más y una plataforma hidráulica (HP) para un total de 10 bombas + 1 HP.
La primera y la segunda dotación que acudieron comenzaron a luchar contra el incendio y entraron por una salida de incendios en la parte trasera del edificio. Esta entrada se convirtió en el punto de control de equipos de respiración (ECP) 1. Se estableció otro PCE en la entrada principal de clientes de la tienda para convertirlo en el PCE 2.
Mientras, los usuarios de BA del PCE 1 atacaban el incendio en la parte trasera a través de la puerta de salida de incendios. El equipo 1, dirigido por Fleur Lombard, se encargó de establecer una línea guía en el interior del edificio. El equipo 2 se encargó de llevar una manguera de alta presión de alta presión para combatir el fuego. Debido a las condiciones, al cabo de tres minutos el equipo 2 se retiró al ECP fuera del edificio.
Al mismo tiempo que el equipo 2 salía del edificio, Fleur Lombard, del equipo 1, envió un mensaje de radio diciendo: "evacuad, evacuad".
Fue durante la evacuación cuando se produjo la explosión. La fuerza de la explosión lanzó al otro bombero que estaba con Fleur Lombard a 3-4 metros de ella y le hizo perder el conocimiento. Cuando recuperó la orientación fue localizado justo en el vestíbulo de entrada y conducido a un lugar seguro.
Una vez fuera del edificio, el bombero descubrió que Fleur no estaba con él y cogió un carrete de manguera de otro bombero y volvió a entrar para encontrarla, ayudado por otro usuario de BA.
La encontraron en el vestíbulo, a mano izquierda, pero desgraciadamente ya estaba muerta.
Después del incendio se descubrió que el fuego había sido provocado deliberadamente por el guardia de seguridad de la tienda, que estaba en su primer turno en la tienda, utilizando un líquido volátil.
La temperatura del incendio superó los 1.000 grados centígrados.
Tras la autopsia se determinó que la máscara del aparato de respiración se había desprendido y que los daños en el sistema respiratorio habrían significado que la muerte habría sido prácticamente instantánea.
Se determinó que la causa de la muerte fue;
1a Choque
1b Quemaduras extensas
A diferencia de los restos del conjunto BA. Lamentablemente, la mayor parte de los restos de la ropa del EPI de Fleur Lombard fueron incinerados y eliminados por el hospital.
Debido a las quemaduras de gran espesor sufridas por gran parte de su cuerpo, este aspecto de la investigación se vio frustrado por la eliminación hospitalaria.
Sin embargo, gracias a la simulación, las pruebas y la opinión de los expertos, se ha llegado a una conclusión sobre el comportamiento del EPI durante los tres minutos que transcurrieron desde la explosión hasta que Fleur fue recuperada, aproximadamente tres minutos después.
Debido a la construcción del edificio, en particular el techo de placas de fibra y la elevada carga de fuego, y a pesar de estar ventilado al aire libre a través del tejado, se produjo una flameo.
Además, se cree que se dieron una serie de circunstancias.
Así, Fleur Lombard, que se encontraba cerca de la pared, se vio afectada por una repentina intensificación de los gases del incendio a la temperatura de las llamas a su alrededor.
El otro portador de la BA se encontraba cerca de ella, pero más alejado de la pared, y sobrevivió a la explosión y a los peores efectos de la llamarada.
Mediante el examen y la observación de los restos de ropa del EPI que no fueron destruidos por el hospital, se estimó que la temperatura junto a la piel habría sido de entre 400c-600c en algún momento.
La investigación dio lugar a 23 recomendaciones, muchas de ellas locales para el Servicio de Incendios y Rescate de Avon, pero algunas con implicaciones nacionales.
Todos los EPI utilizados estuvieron expuestos a condiciones que superaban con creces las que se esperaban o se exigían de ellos.
Sin embargo, la muerte de Fleur Lombard dio lugar a un debate más amplio y a varios proyectos sobre los EPI en general, su diseño y sus limitaciones. Se prestó especial atención a la ropa de los EPI y a su diseño, ajuste, idoneidad y protección para las mujeres bomberas.
Este estudio de caso fue uno de los temas tratados en la reciente reunión de dos días de la Comisión CTIF para las Mujeres en los Servicios de Extinción de Incendios y Salvamento, celebrada en Viena.
