Un incident de vélo électrique tous les deux jours pour le LFB : 12 survivants d'un incendie de vélo électrique poursuivent les propriétaires londoniens et le fabricant de batteries après un incendie mortel.
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Dans ce qui pourrait être la première action en justice de ce type, douze survivants d'un incendie mortel de batterie de vélo électrique ont intenté une action en justice contre leur propriétaire et le fabricant de la batterie, The Guardian et d'autres médias britanniques.
L'incendie, qui s'est déclaré aux premières heures du 5 mars 2023 dans un appartement de deux chambres à coucher à Londres, en Angleterre, a tragiquement coûté la vie à un homme de 41 ans. L'enquête du coroner a permis de déterminer que l'incendie avait été déclenché par une batterie de vélo électrique défectueuse.
En septembre 2023, l'enquête du coroner sur la mort de l'homme de 41 ans a confirmé qu'il avait succombé à des blessures dues à la chaleur et à l'inhalation de fumée . L'enquête a incité le coroner à publier un rapport sur la prévention des décès futurs, exhortant le gouvernement à appliquer une réglementation plus stricte sur les batteries et les chargeurs de vélos électriques afin d'éviter des tragédies similaires.
L'action en justice intentée par les survivants vise Leon Cycle Ltd, le fabricant des batteries, pour négligence présumée et violation de la loi de 1987 sur la protection des consommateurs (Consumer Protection Act 1987). Elle cite également les propriétaires de l'immeuble, qui ont déjà plaidé coupables d'infractions liées à l'incendie.
Les locataires, tous d'origine bangladaise, payaient 100 livres sterling en liquide par semaine pour vivre dans des conditions exiguës, avec des lits superposés, partagés par un total de 20 personnes. L'un des survivants, Nazmush Shahadat, a expliqué les raisons qui l'ont poussé à se joindre à l'action en justice : "Ce qui s'est passé cette nuit-là restera à jamais gravé dans nos mémoires. Je veux éviter qu'une telle tragédie n'arrive à quelqu'un d'autre".
Le LFB a assisté à des incendies de vélos électriques tous les deux jours en 2023
En réponse à l'augmentation des incendies liés aux vélos électriques, le gouvernement britannique a lancé la campagne "Buy Safe, Be Safe", qui conseille aux consommateurs d'éviter les vélos électriques et les scooters électriques dangereux, ainsi que les composants de mauvaise qualité souvent vendus par des vendeurs en ligne non réglementés. Cette initiative fait suite à une augmentation alarmante du nombre d'incendies de ce type, la brigade des pompiers de Londres devant intervenir tous les deux jours en 2023.
Daniel Cooper, avocat chez Imran Khan and Partners, a souligné l'urgence de la question : "Nous représentons des survivants et des familles endeuillées dans tout le Royaume-Uni qui ont souffert des incendies de batteries de vélos électriques. Il est essentiel que les entreprises qui fournissent des batteries au lithium défectueuses soient tenues pour responsables".
Leon Cycle Ltd. a été contacté par le Guardian afin de répondre à l'action en justice.