Una explosión en una instalación militar de Tennessee provoca una investigación federal y preocupación por la seguridad
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Una explosión mortal en una planta de fabricación vinculada al ejército en McEwen, Tennessee, ha dado lugar a una investigación interinstitucional sobre las causas y los protocolos de seguridad en torno al incidente.
La explosión se produjo el 10 de octubre en Accurate Energetic Systems (AES), una empresa que fabrica explosivos para uso militar y comercial, y causó la muerte de un trabajador y heridas a varios más.
Según CBC News, la explosión dejó tras de sí una masa de metal retorcido y cascos de coches calcinados. Al menos 18 personas estaban inicialmente desaparecidas y se temía que hubieran muerto, dijeron las autoridades.
"No hay nada que describir. Ha desaparecido", dijo el sheriff del condado de Humphreys , Chris Davis, refiriéndose al lugar en Accurate Energetic Systems, que suministra e investiga explosivos para el ejército.
Davis dijo que varias personas murieron, pero no quiso precisar cuántas.
Las autoridades dijeron en un principio que 19 personas estaban desaparecidas, pero el viernes por la noche dijeron que una persona que se creía que estaba en el lugar fue encontrada a salvo en su casa.
CNN escribió el sábado quelas familias de las 16 víctimas mortales de la devastadora explosión en una planta de explosivos de Tennessee han sido notificadas, según informaron las autoridades en una rueda de prensa celebrada el sábado.
NBC News escribió el 13 de octubre queLas 16 personas que se cree que murieron en la explosión de una planta de Tennessee la semana pasada fueron identificadas el lunes por las autoridades.
Lo que ocurrió
Según la CNN, la explosión se produjo poco antes de las 9 de la mañana en las instalaciones de AES, especializada en la producción de materiales de alta energía como TNT y RDX. La explosión se sintió a kilómetros de distancia y envió columnas de humo al cielo, lo que provocó evacuaciones y una rápida respuesta de los bomberos locales y los equipos de emergencia.
Antecedentes de la instalación e historial de seguridad
Accurate Energetic Systems lleva mucho tiempo suministrando materiales energéticos al Departamento de Defensa deEstados Unidos y a contratistas privados. La empresa opera bajo estrictas normas federales, incluida la supervisión de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) y la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA).
Sin embargo, incidentes anteriores han suscitado preocupación. Según The Tennessean, AES fue citada anteriormente por violaciones de seguridad en 2018 y 2021, incluido el almacenamiento inadecuado de materiales explosivos y la capacitación inadecuada de los empleados.
Investigación en curso
Investigadores federales de la ATF, la OSHA y la Junta de Investigación de Peligros y Seguridad Químicade Estados Unidos (CSB) han puesto en marcha una investigación conjunta sobre la explosión. La CSB, que investiga los accidentes industriales, ha expresado su preocupación por la frecuencia de los incidentes en las instalaciones de material energético de todo el país.
"Estamos estudiando los fallos de los equipos, los errores humanos y la cultura de seguridad de la organización", declaró un portavoz de la CSB. "Este tipo de instalaciones requiere el máximo nivel de vigilancia".
Los funcionarios locales también han pedido transparencia. La representante estatal de Tennessee , Mary Littleton, declaró: "Tenemos que entender qué salió mal y asegurarnos de que los protocolos de seguridad no sólo se escriben, sino que se cumplen."
Implicaciones más amplias
La explosión ha reavivado el debate sobre los riesgos asociados a la fabricación de materiales de alta energía en zonas pobladas. McEwen, una pequeña localidad de menos de 2.000 habitantes, ha expresado su preocupación por la proximidad de una operación tan volátil a viviendas y escuelas.
Los grupos ecologistas también vigilan la situación, aludiendo a la posible contaminación por escorrentía de productos químicos o partículas en suspensión. El Departamento de Medio Ambiente y Conservación de Tennessee ha empezado a tomar muestras de aire y suelo cerca del lugar.