Un estudio revela que los retardantes de llama en las carcasas de las pilas de iones de litio carecen de beneficios probados en materia de seguridad contra incendios
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Un reciente estudio publicado en Environmental Science & Technology revela que los retardantes de llama utilizados habitualmente en las carcasas de las baterías de iones de litio no ofrecen ventajas probadas en materia de seguridad contra incendios. La investigación, realizada por el Green Science Policy Institute, advierte de que estas sustancias químicas pueden plantear graves riesgos para la salud sin prevenir ni ralentizar eficazmente los incendios de baterías.
Principales conclusiones del estudio
El estudio destaca el uso generalizado de retardantes de llama en los plásticos que rodean las baterías de iones de litio, que se utilizan en vehículos eléctricos, bicicletas eléctricas y aparatos electrónicos personales. Estas sustancias químicas, incluidos los organohalógenos y los organofosfatos, están relacionadas con el cáncer, los trastornos neurológicos y los problemas reproductivos. La investigación no encontró pruebas públicas de que los retardantes de llama reduzcan eficazmente el riesgo de incendios de baterías causados por desbocamiento térmico.
Perspectiva de la autora principal: Lydia Jahl, científica del Green Science Policy Institute y autora principal del estudio, declaró: "El uso de retardantes de llama en las carcasas de plástico de las pilas no tiene ningún beneficio demostrado y plantea amenazas que pueden durar generaciones".
Opiniones de expertos
El experto en seguridad contra incendios Vyto Babrauskas criticó la práctica, comparándola con una solución ineficaz: "Intentar detener los incendios térmicos descontrolados añadiendo retardantes de llama al plástico es como añadir una puerta mosquitera a un submarino. Es un esfuerzo inútil contra una fuerza abrumadora".
Riesgos para la salud
El estudio advierte de que la exposición a los retardantes de llama puede producirse durante la fabricación de las pilas, el uso del producto y su reciclado. Estas sustancias químicas pueden migrar al polvo doméstico, afectando potencialmente a poblaciones vulnerables como los niños pequeños y las mujeres embarazadas. Casos históricos, como una antigua norma californiana sobre inflamabilidad de muebles, demostraron riesgos para la salud sin mejorar la seguridad contra incendios.
Estrategias alternativas de seguridad contra incendios
Los investigadores sugieren que la mejora de los sistemas de gestión de baterías y la prevención del uso de baterías defectuosas serían más eficaces para reducir los riesgos de incendio. Arlene Blum, coautora y directora ejecutiva del Green Science Policy Institute, subrayó: "La mejor solución tanto para la salud pública como para la seguridad contra incendios es evitar que se produzcan incendios de pilas en primer lugar".
El estudio recomienda medidas para toda la industria, como controles de calidad más estrictos en la fabricación de pilas y mejores sistemas de gestión térmica, como mejores alternativas al uso de retardantes de llama.
Para más información, puede consultar las siguientes fuentes: