Tragedia en al-Kut: Un incendio en un centro comercial iraquí se cobra decenas de vidas

A última hora del 16 de julio de 2025,un incendio catastrófico arrasó el recién inaugurado centro comercial Corniche Hypermarket Mall en la ciudad de al-Kut, provincia iraquí de Wasit, causando la muerte de al menos 61 personas, entre ellas varios niños. El centro comercial, de cinco plantas, llevaba abierto sólo una semana cuando estalló el incendio, al parecer provocado por un fallo eléctrico en una planta de venta de perfumes y cosméticos.

El incendio y sus consecuencias

• El incendio comenzó sobre las 21.00 hora local y rápidamente se propagó por todo el edificio.
• La mayoría de las víctimas murieron asfixiadas, muchas de ellas atrapadas en los baños mientras el espeso humo llenaba el centro comercial2.
• 14 cadáveres presentaban quemaduras tan graves que fue necesario realizar pruebas de ADN para identificarlos.
• Más de 45 personas fueron rescatadas por equipos de protección civil, que lucharon contra las llamas durante toda la noche.

Fallos de seguridad y problemas de infraestructura

Funcionarios locales y testigos presenciales citaron la mala construcción, la falta de salidas de emergencia y la insuficiencia de los sistemas de extinción de incendios como factores clave que agravaron el número de víctimas mortales. Los residentes describieron escenas de horror, como los restos carbonizados de lo que parecía ser un padre con su hijo en brazos.

Habib al-Badri, jefe del comité de seguridad de Wasit, reconoció que la provincia no estaba preparada para un incidente de este tipo y culpó a las malas prácticas de construcción.

Rendición de cuentas y consecuencias políticas

• El Ministerio del Interior y la Comisión Federal de Integridad de Irak iniciaron investigaciones sobre el incendio y la respuesta de emergencia.
• El primer ministro Mohammed Shia al-Sudani declaró tres días de luto nacional y ordenó una investigación para descubrir cualquier negligencia.
• El gobernador de Wasit , Mohammed al-Mayahi , prometió emprender acciones legales contra los propietarios del centro comercial, alegando "circunstancias sospechosas" en torno al incidente.
• El influyente clérigo Muqtada al-Sadr condenó la tragedia como consecuencia de la corrupción y la negligencia sistémicas, un sentimiento del que se hicieron eco muchos iraquíes.

Un patrón de incendios mortales

Esta catástrofe sigue una preocupante pauta de incendios mortales en Irak:

• 2023: Más de 100 muertos en el incendio de un salón de bodas.
• 2021: Dos incendios en hospitales causaron la muerte de al menos 174 personas. En cada caso, las investigaciones revelaron violaciones de las normas básicas de seguridad, incluidos materiales inflamables, salidas cerradas con candado y rociadores que funcionaban mal2.

Esta tragedia ha reavivado la indignación pública por la vulnerabilidad de las infraestructuras iraquíes, la corrupción y la falta de cumplimiento de las normas de seguridad. Mientras la nación está de luto, muchos exigen no sólo respuestas, sino reformas duraderas.

Fuentes:

https://www.theguardian.com/world/2025/jul/17/deadly-fire-at-newly-opened-iraq-…

https://www.cbsnews.com/news/fire-tears-through-iraq-mall-kills-at-least-61-mos…

https://www.reuters.com/world/middle-east/fifty-people-killed-mall-fire-iraq-st…