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California Wildfires: The Holy Fire At Lake Elsinore On Au… | Flickr Get this image on: Flickr | License details Creator: Kevin Key  Copyright: Kevin Key
21 Jan 2025

Après avoir passé 200 ans au bord d'un brasier, la Californie du Sud est-elle enfin tombée dans l'engrenage ?

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Depuis plus de vingt ans, Los Angeles entretient une relation étroite avec des incendies de forêt extrêmement destructeurs et s'approche d'un point de basculement depuis un certain temps. Aujourd'hui, la ville est peut-être enfin tombée "dans le vide", comme l'explique un récent article du Telegraph.co.uk.

 

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L'article examine l'histoire de Los Angeles sous l'angle de sa relation de longue date avec le feu, en replaçant les récents incendies dans le cadre d'un héritage de 200 ans de destruction et de renouveau. Depuis le début du XIXe siècle, lorsque le navigateur Richard Henry Dana a été témoin de vastes incendies côtiers, jusqu'aux catastrophes modernes alimentées par les vents de Santa Ana, le feu a façonné l'identité et la mythologie de la ville.

Los Angeles a toujours été au bord du désastre, le feu étant une force de dévastation récurrente. Malibu, point focal de la crise actuelle, a connu en moyenne deux incendies majeurs par décennie depuis 1929.

Les incendies historiques, comme celui de Decker Canyon en 1930, révèlent un schéma d'immense destruction qui a dépassé même les efforts de lutte contre les incendies à grande échelle.

Cet environnement propice aux incendies fait partie intégrante du tissu culturel de la ville et influence sa représentation dans la littérature et l'art. Des écrivains comme Joan Didion et Mike Davis ont décrit comment l'impermanence et l'imprévisibilité du feu reflètent l'existence éphémère et précaire de Los Angeles. Didion a fait la célèbre remarque que le feu incarne "l'image la plus profonde que la ville a d'elle-même", soulignant ainsi sa fragilité.

L'article fait le lien entre ces modèles historiques et la crise actuelle, soulignant que le feu n'est pas seulement une menace physique, mais une métaphore de l'impermanence et de la vulnérabilité d'une ville bâtie sur des rêves. Los Angeles se reconstruira comme elle l'a fait par le passé, mais les incendies font partie intégrante de son histoire et sont destinés à revenir comme ils l'ont fait pendant deux siècles.