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Three Belgian firefighters in turnout gear practice putting out a fire on a burning vehicle.
13 Jan 2023

Une nouvelle étude britannique montre que les pompiers ont jusqu'à trois fois plus de risques de mourir de certains types de cancer.

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Selon une nouvelle étude, les pompiers ont plus de trois fois plus de risques de mourir de certains types de cancers que la population générale.

Selon un article paru dans The Guardian, l'étude a été menée par le Dr Anna Stecprofesseur en chimie et toxicité du feu à l'Université de Central Lancashire.

L'étude a été commandée par la Fire Brigade Union (FBU) au Royaume-Uni. Elle a étudié plus de 600 dossiers de mortalité de pompiers masculins disponibles auprès du National Records of Scotland.

Les divers agents cancérigènes auxquels les pompiers sont exposés pendant et après la lutte contre les incendies sont supposés être à l'origine des cas de cancer. Les produits chimiques toxiques les plus courants sont le benzène, les hydrocarbures aromatiques polycycliques et le toluène, qui sont libérés lors de la plupart des incendies.

Un taux de cancer 1,6 à 3,8 fois plus élevé, selon le type d'incendie

Cette étude est publiée six mois après que le Centre international de recherche sur le cancer de l'Organisation mondiale de la santé a déterminé, en 2022, que la lutte contre les incendies professionnels est positivement "cancérogène pour l'homme".

L'étude a été publiée la deuxième semaine de janvier 2023, dans la revue à comité de lecture Journal of Occupational Medicine.

Selon un article de la BBC, les taux de cancer de la prostate, de leucémie et de cancer de l'œsophage semblent être 3,8, 3,2 et 2,4 fois plus élevés que pour la population non pompière. Selon l'étude, les pompiers sont déjà généralement considérés comme confrontés à des taux de mortalité par cancer 1,6 fois plus élevés que ceux de la population générale.

La suie dans les voies respiratoires, un indicateur de risque

Selon l'étude, plus de 85 % des pompiers britanniques récemment interrogés ont déclaré avoir observé de la suie dans leur nez et leur gorge après avoir répondu à un appel d'incendie. Ceux qui avaient remarqué de la suie dans le nez et la gorge pendant plus d'un jour après l'appel étaient deux fois plus susceptibles de déclarer un diagnostic de cancer que ceux qui n'avaient pas remarqué de suie après les incidents.

Les habitudes alimentaires lors de l'intervention semblent également jouer un rôle, car la suie et les toxines présentes sur l'équipement de bunker peuvent constituer un grand danger pour le pompier si elles ne sont pas traitées selon les procédures d'hygiène appropriées après l'incident. Selon l'étude, les personnes qui mangent en portant un équipement de protection individuelle ont 1,8 fois plus de chances de déclarer un diagnostic de cancer que celles qui attendent pour manger d'avoir enlevé leur équipement et de s'être lavées.

2020 report in minimizing exposureLe Dr Anna Steca déjà publié un rapport indépendant intitulé Minimizing firefighter's exposure to toxic fire affluents. Téléchargez le rapport en suivant le lien.

En tant que rapport sur les meilleures pratiques de l'Université de Central Lancashire (UCLan), commandé par la FBU, il vise à aider à protéger la santé des pompiers en soulignant certains des risques et des sources communes et en suggérant des mesures préventives pour minimiser l'exposition aux contaminants et les meilleures pratiques pour la décontamination du personnel FRS et de l'équipement de lutte contre l'incendie après une exposition à des effluents d'incendie toxiques.

Crédit photo : (ci-dessus) Trois pompiers belges en tenue d'intervention s'entraînent à éteindre un incendie sur un véhicule en feu. Photo fournie par le CTIF Belgique.